José Cruz Cabo
Como ya nos había desvelado nuestro gran cronista y maravilloso mecenas de nuestra ciudad, Conrado Blanco González, en nuestro longevo semanario El Adelanto Bañezano, hace años, “Napoleón Bonaparte sí estuvo en La Bañeza”. Ahora el gran escritor Domingo del Prado Almanza nos lo ratifica, también gracias a la Fundación Conrado Blanco, en un magnífico libro primorosamente editado por la editorial de nuestra ciudad Monte Riego, en el que se desvela, a lo largo de 528 páginas, toda las batallas, cercos de Astorga y luchas a lo largo de la provincia entre los españoles y los franceses, durante los cuatro años que la zona de León estuvo invadida por los galos.
Domingo del Prado ha consultado una enorme cantidad de papeles tanto en los archivos españoles y en los franceses hasta desentrañar todo lo que sucedió entre 1808 y 1813 en toda la zona leonesa, en la guerra que las tropas de toda la provincia y parte de Zamora, sostuvieron contra la francesada. Fueron años muy duros para toda España, y todo ello está relatado por nuestro gran escritor comarcano gracias a una exhaustiva investigación en numerosos archivos, tanto oficiales como particulares.
No cabe duda que este gran libro es pura historia de una guerra en la que España se vio envuelta, y de forma particular las zonas de La Bañeza, Astorga y León. Toda la provincia sufrió no solo duros combates, sino hambre, mortandad y sacrificios sin cuento, y todo ello está relatado con vigor, fuerza narrativa, eficiencia, claridad y exactitud, gracias a la pluma de Domingo del Prado, pero sobre todo por la enorme investigación realizada, primero por él y su fallecida esposa Estrella, y después por el recuerdo emocionado de su difunta mujer, porque dice que fue ella la que le inspiró y le ayudó mientras vivió, y le dio fuerzas después para seguir con este sensacional libro, que al fin ve la luz, después de muchos años de trabajo investigador y de pulir las investigaciones, para que el relato fuera ameno, directo y sensacional para la historia de nuestra ciudad y muchos pueblos de la comarca, así como para Astorga, Valencia de Don Juan y León, ya que las marchas y contramarchas de los ejércitos, tanto español como francés, fueron muchas a lo largo de cuatro años de luchas, y estas llegan hasta Ponferrada y Villafranca para querer invadir Galicia.
Además, el libro contiene fotocopias de muchos documentos, tanto por parte española como francesa, fotografías de todos los generales que lucharon por estas zonas, incluidas Puebla de Sanabria, Benavente y Zamora, de ambos bandos, biografías de los más destacados generales y mariscales, tanto de un país como del otro, mapas de aquellos años, incluido el mapa de lo que era La Bañeza durante el dominio de los franceses a gran escala, y todas las victorias y derrotas tanto de un bando como de otro, y en sus inicios la llegada de Napoleón Bonaparte a nuestra ciudad y quiénes eran los generales que le recibieron, con una fotografía pintada que encontró en los archivos franceses, donde se ve a Napoleón en nuetra plaza mayor, con la ciudad nevada, ya que fue en diciembre la visita, rodeado de soldados dándole escolta, ya que Bonaparte traía con él a un pintor que iba dejando huella de su paso.
La verdad es que este grandioso libro de Domingo del Prado, para la gran Historia de La Bañeza, es francamente extraordinario y no solo la fundación Conrado Blanco, sino la editorial Monte Riego, se han apuntado un gran tanto, para que la enorme lucha de los españoles de nuestra zona contra las tropas francesas invasoras no quedara en el olvido y hayamos conseguido saber la importancia, segura y exacta, que tuvimos los bañezanos, astorganos y otras zonas de la provincia, en conseguir mandar a los franceses para su país.
Solo nos queda dar las gracias a Domingo del Prado, recordar a su esposa Estrella y felicitar a la Fundación Conrado Blanco, en la figura de nuestro impagable cronista oficial Conrado Blanco, por regalarnos este impresionante libro, que debe estar en todas y cada una de las casas de La Bañeza, para que esta grandiosa historia se recuerde para siempre.
